Lise yıllarında sınıfta cumhuriyet rejiminden söz ettiğinde, arkadaşlarının gavur olarak çağırdığı Ağaoğlu, avukat olmayı kafasına koyar.
Hukuk fakültesine kaydını yaptırmak istediğinde ise; o yıllarda kız öğrenci olmadığından zorluklarla karşılaşır. Ağaoğlu, fakülteye girmek istediğini söylediğinde fakülte rektörlükte kahkahalar yankılanır.
Ancak o, bu direnişin ardından kendisi gibi avukat olmak isteyen 3 arkadaşını daha götürünce, emekleri karşılıksız kalmaz.

İstanbul Hukuk Fakültesinden mezun olan Ağaoğlu, ayrıca sıkı bir kadın hakları savunucusu olur.1948 yılında Berlin, Milletlerarası Hukukçular Komisyonu üyesi ve Hür Fikirler Yayma Derneği, Türk-Amerikan Üniversiteler Derneği, Süreyya Ağaoğlu Çocuklar Derneği’nin de kurucusudur.